Царь батюшке под старость лет
Приспичило жениться.
В стране невест приличных нет —
Искали за границей.
И вот нашли ему одну
Известную особу,
И тонконогу и ладну,
Мужских сердец хворобу.
А та увидевши царя
Конечно, возмутилась:
«Куда такого упыря?
Во сне бы не приснилось!
Известно — царь!.. Того сего...
Но возрастом негоже.
Ну, я пошла бы за него —
Будь чуточку моложе».
Царь от печали плешь дерет —
Ах, до чего неистов!
И к трону своему зовет
Первейшего министра:
Министр отвечает так,
Без лишнего тумана:
— У нас в стране живет простак —
Вели найти Ивана.
Вели на площади разжечь
Костер, нагреть водицы.
И парня этого привлечь —
Пускай покипятится.
Как только сварится Иван,
Остудится бульончик;
В чан полезай тогда и сам,
И выйдешь, как бутончик -
Кудряв и розов без румян,
Впрямь— молодой повеса.
Тогда уж не откажет нам
Заморская принцесса.
И вот Ивана привезли
Прислужники лихие.
В котле играют пузыри,
Трещат дрова сухие.
Хватай его, кидай в котел —
Царя всесильна воля.
А он понес, а он попер,
Ханжою сердоболя:
«Ванюша, милый мой дружок!
Не хочешь ли жениться?
Ты должен прыгнуть в кипяток,
При этом не свариться.
Красавцем выйдешь из воды,
Женю не на страшиле.
Вот для того тебя сюды
Из дома приташшили.
Ну, что молчишь? Родимый лезь,
И выйдешь как конфетка —
Холопскую отмоешь честь.
Давай, смелее, детка».
Сие сказав царь замолчал.
Иван в ином аспекте,
Умом собравшись отвечал
На местном диалекте:
«Меня царь-батюшка, прости —
Я пятый год женатый.
Мне от холопской от чести
Не вымыться, однако.
Жена попалась, признаюсь,
Не хуже этой бани.
Раз десять думал — удавлюсь,
А то забарабанит.
Кого винить? О, небеса!
Никто не вел за ручку.
Ведь я нашел такую сам,
И получаю взбучку.
Спасибо за заботу вам,
Спешу остепениться.
А в кипяток ты прыгай сам —
Не хуже чем жениться».