Мучился я при советском строе:
Как поднять мне свой геройский стаж?
Будь ты хоть сто тридцать раз героем,
Жизни за царя уж не отдашь.

Тут прослышал (думал, не брехня ли),
Фильм снимают, прямо для меня,
Как Иван профессию меняет.
Ну а что? Могу и поменять.

Пусть и деревенский простофиля,
Но знаком с актёрскою игрой.
Почему б не стать героем фильма,
Раз в обычной жизни я герой?

В студию пришёл. А как иначе,
Коль сниматься выдумал в кино?
Выяснилось: редкая удача —
В фильме царь. Снимаюсь! Решено!

И сказал я, шапку оземь бросив,
В бороде (для важности) скребя:
«В вашем фильме, ежели попросят,
Хоть сейчас готов сыграть себя.

Коли место подвигу найдётся
В главной из художественных сфер,
Покажу и пыл, и благородство.
Отрокам опять-таки пример».
 
Объяснили нудно, но толково:
Хоть я и весьма геройский муж,
Только нет в сценарии такого,
И вразрез с историей к тому ж.

Кто бы говорил! Ведь сами тоже
Чёрт-те что с историей творят.
Словом, мне с моей нецарской рожей
Сразу предложили роль царя.

Дескать, в нём жестокость и коварство,
Но такое было только встарь,
А у нас, в Советском государстве,
Должен быть простой, народный царь.

Но сказали, что в льняной рубахе
Я скорее лях, попавший в плен.
Нарядили в шапку Мономаха,
В шубу с рукавами до колен.

А потом, меня проверить чтобы
И понять, что я им подошёл,
Объяснив, что надо сделать пробы,
Привели туда, где трон и стол.

На столе блюд двадцать или боле,
Да икры заморской — банок шесть.
Что, икры не пробовал я, что ли?
Но коль угощают, надо есть.

Хорошо икра пошла под песни,
Но случился студии урон:
Полагал я, только рожа треснет.
Рожа уцелела. Треснул трон.

Режиссёр был вне себя от злости,
Дескать, на себя ты посмотри:
Как с такой широкой… в общем, костью
Можно предлагать себя в цари?

Верно, было это знаком свыше —
Зря свиньёй полез в калашный ряд,
Рожею в цари чуток не вышел,
А вернее тем, на чём сидят.

Что ж… Решил пройтись по женской части,
Ежели не вышло стать царём.
Как Маруся слёзы льёт от счастья,
Видел, оставаясь с ней вдвоём.

Был я всякий раз оригинален,
А иначе — лучше не берись,
Но взашей со студии прогнали,
Чтоб не портил тронов и актрис.

Так, не во вполне изящном стиле,
Завершил карьеру я свою,
А на роль позднее утвердили,
Как известно, Яковлева Ю.